夜色未尽，山风凛冽。
灰衣老者身形伛偻嶙峋，然而一任劲风吹拂，却如扎根石岩的遒松，稳稳不动分毫，只道：“那几个小辈怎么也算世家嫡传，若此时杀了，纵是三大世家本不想与我们冲突，只怕碍于事大也无法忍气吞声、坐视不理。快刀斩乱麻，岂有钝刀慢慢割肉来得好？要学会把难题出给别人……”
邱掌柜也只是一时脑袋不灵光，忘了此节罢了，经望帝一点，岂有不明白之理？
明月峡这一役过后，该头疼的就轮到神都世家了——
杀了他们这么多人，这一笔血债到底要不要向蜀州讨？不讨的话怎么对内敷衍搪塞？要讨的话又什么时候讨更好……
桩桩件件，可不都是怎么选怎么难受的麻烦？
望帝说完这番话，却是又咳嗽了几声，重看向眼前剑壁，笑容淡去：“何况眼前这些，又算得了什么真正的祸患？我已不剩下多少时间了……这个周满，出现得倒是刚好……我正要一个胆子比天还大的人……”
邱掌柜陡然一惊，脸色都白了：“陛下——”
那老者神情偏偏极为平静，凝望那剑壁上笔划拙重的字迹，原本觉得胡闹的言语，这时倒看顺眼了，叹一声道：“周自雪的女儿，确有这样狂悖的资格……不过其情其性过于险峻，同她父亲相去甚远，倒是更肖其母……”
邱掌柜恍惚不闻，只是忽然伏地，失声恸哭。
对太多人而言，这都注定成为一个难熬的夜晚。
病梅馆里，无论是想来关切的，还是想来刺探消息的，一律都被挡在门外。
周满双眼紧闭，丧失了全部的知觉，伤处流出的血几乎将铜盆里的清水染成赤红。
分明是夏夜，可她好像很冷，哪怕陷入昏迷，也在战栗。
王恕捏着金针对准她细瘦苍白的手腕，可久久无法下针，手指竟在颤抖。
金不换也忽变了泥塑木偶似的，僵硬立在一旁，只是盯着方才随周满一握而染在自己腕间的鲜血，心里想：怎么会呢？她明明说，没有事，不用去……
此刻躺在那边浑身染血的周满，看起来竟是那样陌生。
平日里，冷也好、热也罢，她仿佛总是镇定冷静，时而以她冷嘲的目光打量世界。
剑夫子刁难，她不退半步，敢出言质问；王氏下毒，她加倍奉还，敢杀人献寿；众人来围，泥菩萨执拗不肯退，是她投剑荡开，把他骂了个狗血淋头；余善身死，他颓丧沉沦，也是她一言不发，接过泥盘街当时诸般琐事……
他们已经习惯了她的存在，仿佛她永远能解决遇到的一切问题，不会被任何事打倒。
直到她躺在这里，无知无觉——
金不换无法去回想，在她连话都没说完便一头向前栽倒的那一刻，他竟觉得整个世界一下暗了，仿佛天塌了下来。
屋内点亮的油灯在摇晃，孔最、尺泽两名药童一个赶紧端出血水，一个立马捧来药瓶药罐甚至用酒烧过的短刀。
王恕还在竭力控制自己的手。
只是平素为旁人医治的冷静，这时全不知去了何处，无论他怎样用力，那只手也依旧颤抖不止。
他一抿唇，眼底掠过一抹决然，竟是干脆一针深深扎入自己手背，以骤然的痛楚，强迫自己归拢心神。
然后才重新拔针，要为周满施针。
只是一只手也于此时搭在他肩膀，身后响起一声叹息：“你心神大乱，乃医家大忌，施不得针，换我来吧。”
王恕抬头，便看见了一命先生。
自那条明显出现在他腕间后，一命先生便总是沉寂模样，甚至不大愿意出去看诊了，此刻只是从他手上，将那枚金针取过，放在一旁，又换了一枚新针，方为周满施针。
王恕在原地立了好一会儿，才如在梦中般，退到金不换身旁，与他一道煎熬等待。
一命先生是药王，是医圣，天底下再没有比他医术高明的人，可这一轮施针，足足持续了半个时辰。
末了针收，竟然无言。
周满依旧躺在那里，没有半点苏醒的征兆，只心口位置，隐隐有一股凝结的深黑寒气。
王恕完全辨不清过去了多久，只用一种极轻的声音问：“师父……”
一命先生看着他，喉间却似吞了炭：“她伤势不算太重……”
王恕涩声问：“是什么毒？”
金不换闻言，身形陡地一震。
一命先生情知瞒不过，终于还是道：“毒起心脉，性阴寒，发于四肢百骸，侵奇经八脉，入灵台神髓……以金针刺药力进，无法驱分毫……”
王恕才听前面半句，便感一阵眩晕：“不，不可能……”
一命先生心中不忍：“徒儿……”
但王恕不愿相信：“不可能。”
他一压自己眉心，推开上前想要扶他的孔最，只走到不远处那靠窗的药柜前，翻倒了不少瓶瓶罐罐，方将原本压在最下头的那一本残破《毒经》取出，一页页往后翻到最末。
然而其上所载，终究击垮了那本就虚无的一丝希望。
王恕忽然觉得，这世间太多事，未免都过于荒谬：“人心之毒……”
剜心作毒，以极恶之人心血为引，百命方成。人越恶，毒越甚。
逢善得缓，遇恶更发。
心毒天应，不夺人命，然则非死无解，生当永受其熬！
可周满的一生还有多长？这世间的善有多少，恶又有多少？纵然性命无碍，可难道从此以后就要永远受这世道人心的磋磨吗！
王恕完全不知自己是怎样从里面走出来的。
月落星稀，雾霭透薄。
他慢慢坐在屋檐下，只低头看着自己那裹缠起来剑伤尚未愈合的手掌，用另一手握紧又松开，松开又握紧，却始终无法驱散那一股从心里蔓延出的颤抖。
金不换就站在旁边的廊柱前，缓缓闭上眼。
王恕想了又想，终于还是问：“为什么不去找她？”
金不换道：“她亲口说了没事，不用去，我便信了。”
王恕道：“可你明明知道，这个人心里藏了无数的秘密，十句话里有八句都是假话！她也只是一个普通人，只一具血肉之躯，并不是真的可以解决自己遇到的全部麻烦，她也会受伤，会倒下，会流血，甚至也会犯错……”
话到后面，他已经站起身来，眼底灼烫。
金不换岂能不知周满此刻所受之苦？只是一双眼陡然睁开，也并非无痛：“见她受伤，我心里难道就不与你一般痛吗！可是菩萨，当时情形，你要我怎么选？她向有决断，远胜你我——我除了信她，还能怎样？”
王恕攥紧手掌，心中发冷：“你凭什么敢信她？哪怕有一日她要去寻死，假言欺骗，难道你也一样信她，眼睁睁看着她去吗！”
金不换只道：“她想去便去，我为何不信！”
王恕绝不敢信他会口出如此混账之言，素日里从不与人冷脸的泥菩萨，终没忍住一拳朝他挥去。
金不换顿时踉跄一步，唇角磕破，溢出鲜血，可竟并不还手。
两人相对而立，只有黎明前的冷风从中间经过。
金不换望着他，眼底悲哀：“我自知有错处，若去了未必不能救周满。可这些都无关紧要。你我信她也好，不信也罢，又能怎样？今日有陈规，焉知他日不会有张规、李规……你我能做什么呢？无非是两个无用的废物！是我有能耐扭转乾坤，还是你有本事力挽狂澜！”
王恕垂眸闭目，掌中剑伤崩裂，血又从紧攥的指缝滴坠。
金不换喉间哽咽，深知他心内绝不比自己烧一分痛苦，可这时再多的言语有什么用呢？只是含着泪，笑了一笑：“菩萨，醒醒吧，也该醒了。”
似乎是说王恕，又仿佛在说自己。
他说完立得片刻，便转过身，顺着那一段不长的走廊，一步步离去。
过了好久，王恕才像是忽然被人抽干了全身力气一般，重新颓坐下来，只垂下头来，两手掩面，闭上眼睛，久久未动。
天色将明未明，一片晦暗。
深蓝的空际，仅有几颗寥落的晨星，将几点什么也照不亮的微芒，施舍予他。
一命先生就静静立在门扇内看着那道身影，心中只想：上苍或有不少仁慈分给了世人，可轮到这个人时，桩桩件件皆是残忍。除此之外，一无所予。