不过，华苓听金瓶描述过大郎和二郎的生活之后，不得不发现，女孩子们的日子已经好过多了。
——两个哥哥早被丞公送去了家外的王氏族学，路程颇远，每日里大约清晨五点钟就要起床，洗漱整理之后花上大半个小时坐颠簸无比的马车赶到学堂去，风雨不改。而且金陵王氏一族和江陵谢氏情况相近，历经数朝风雨不衰的大族都有些相近的特点，极其重视子弟的教育。
王氏族学代代延请名师大儒坐堂讲学，规矩又多又严格，每日里大郎和二郎下学回家之后，还得伏案挥毫奋斗，拼命赶功课。每月里学堂都会进行考试，教授们会毫不留情地把学生的名次张榜公布，那优秀的自然是饱受赞誉，不甚好的学生就要被教授们连带父母连番责备，简直抬不起头来。
“真是……太严格了……”听完金瓶的详细描述之后，华苓默默地吐了一口气，暗想要是她穿成了个男生，这样的进学压力，真不一定能坚持下来。
金瓯含笑道：“所以九娘子也要努力进学呢，丞公老爷待九娘子也是如大郎、二郎一般的，其他几位小娘子都没有得到老爷指派的婢女呢。”
“嗯，我会好好学习的。”华苓乖乖答着，心里已经泪流满面。她已经发现了，金瓯和金瓶这两个丫鬟，看着只是清清秀秀罢了，和姐妹们的丫鬟们相比并不起眼，但是不论是眼界、胆识、谈吐、仪态还是手上的绣活厨活，分明样样都是顶顶尖的，在她看不见的地方，也不知道她们还有多少能耐。
这样能耐的丫鬟，要培养起来必定投入不菲，爹爹居然一口气给她塞了两个，也不怕噎死她啊……
这日午后是琴课，授课的是秦教授，三十来岁，也是丞公府从金陵城中费了大力气请来的贵夫人。她的琴艺在整个金陵城中颇为出名，每旬日只来授课两次，每次一个时辰。
燃起清香的琴室布置得极清幽，所有人席地而坐。秦教授身穿典雅的黑色深衣，跽坐上首，宁宁澹澹一首《凤求凰》奏完，才雍容道：“琴乃心也。琴非取悦他人之器，辨识己心，鼓琴为表，这般才配得琴音。入耳淡无味，惬心潜有情。自弄还自罢，亦不要人听。醉吟先生此诗甚好，深得其中三味，盼诸位当细细品味。”
众女皆是敛容点头。
秦教授环视一圈，微笑道：“可否请谢家二娘鼓一曲《雉朝飞》。”
“学生献丑，请秦教授指点。”二娘微笑着与教授互相颔首致意，起手弹奏。
《雉朝飞》是首很古老的曲子，相传是一个孤苦无依的老翁看到雉鸟双飞，触景生情谱出来的。明明是首表达孤独幽怨之情的曲子，由古琴弹出来，却又总显得有那么几分清傲，静水流深，孤高恬淡。
鼓琴的人也都是有那么两分相似的，总是在述情，但又非常骄傲，若有知音互相唱和便好，但如果没有，那即使是把琴摔了也好，总算是不给俗人听的。
华苓垂眸静静聆听，不得不说心里其实有些惊讶，弹得出这样恬淡的琴音，二姐华苇也是个心有锦绣的女孩子，明明才十二岁。秦教授也很含蓄地露出了两分赞赏神色。
她的姐姐也真是太多了，彼此间关系淡淡，她很少注意上面的姐姐在做什么，但如果认真回想一下，她就能想起来，三娘华芷的绣工非常精致，授课的关绣娘很喜欢她，四娘华苡是个小才女，举步能吟。再往下的几个姐姐就还小些，想来再过两年，必然也会各有长才。
高质量的教育是成才的关键啊，古人诚不我欺。
待二娘一曲鼓完，秦教授便就着她所奏的曲子向进学最晚的华苓几个讲解五音，教些浅显的弹拨技法，布下功课，然后一一听几个大的弹奏，各作指点。
华苓很喜欢秦教授。这位一举一动都透着雍容的夫人丈夫只是四品官，在王孙高官遍地的金陵城中并不起眼，但不论是捣花酿酒还是踏青赏月，秦教授都能很有闲有致地做来，从她偶尔提起的只言片语里就能一窥，她的生活无疑是极为惬意的。
琴课完毕之后，华苓带着两个侍婢转出芍园的垂花门，发现府中仆役牵来了一匹养得膘肥体壮的高头大马，笼鞍齐全，咴咴直叫。
华苓的两只小眼睛一下就亮了，正在看的时候，秦夫人走过来笑问：“谢九娘亦想骑马否？”
“秦教授——”
华苓抬头一看，差点目瞪口呆，一直仪态雍容的秦夫人已经换了一身飒爽的宝蓝色骑服，接过仆役呈上的马鞭，弯腰摸摸华苓的小鬏鬏：“九娘还太小。待再过数年，必又是金陵城中一胜。”她呵呵一笑，利落地上马，腰背挺得笔直，得儿得儿驱马从芍园直通外街的大门离开了。
原来秦夫人还有这样英姿飒爽的一面！
华苓对秦夫人的向往，对外面的世界的向往又不由多了两分。这是个颇为开放，对女性的规限也更宽松的世界，华苓还听嬷嬷们提过有女子自立一户生活的事。日后若是时机成熟，说不定她也可以过上那样的，更自由的生活。
跟在华苓身后的金瓯和金钏抿嘴直笑，九娘子真是小孩子心性，看那小脸蛋上的憧憬啊，满得都快滴下来了。
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