第三场大比, 如期而至。
前两场比试, 谢玄和小小并无意去争夺第一，反而得了第一。
这第三场比试，比的是炼丹采药, 采药谢玄小小懂得，可炼丹师父从未教导过。
此时想来, 是师父怕露了形迹, 道门缉书上说他偷了丹书，天下海捕他的道门, 必然会盯着丹炉, 山野乡村中若是起炉炼丹，岂不叫人生疑。
两人既打定了主意要入宫去找，那就非得个好名次不可，偏偏在炼丹上一窍不通, 还想再上山去问卓一道讨主意。
谢玄去的时候，还给卓一道带了些从膳堂里顺来的菜包子。
白术为了学医，就在石牢边起了个小棚, 他本是农家出身，给自己搭个栖身之所，隔着牢门, 一个授业, 一个学医。
白术接过布袋, 包子还是热腾腾的，他张大了嘴“谢师叔咱们吃不了这许多。”
“那就存着, 反正这儿这么冷，吃的时候烤一烤就行了。”谢玄把整个笼屉里刚蒸出来的大菜包全都给顺走了。
他悄出膳堂的时候，听见火工道人在厨房里骂骂咧咧，骂都骂了，岂能被白骂，干脆折回去，又把酱菜坛子偷了几个出来。
他学着玉虚真人的样子，控风把这几个坛子浮在身后，到了石牢门前，当着白术张大的嘴，剑指一点“落”
酱菜坛子应声落一。
白术看他显这一手本事，眼中冒光，谢玄下巴一点“你收拾收拾，你们师徒在山上总不能干吃白馒头。”
可惜这两个都吃素，要不然这满山野味，随手打几个来，架起火来烤来，再撒点细盐，那才吃得痛快呢。
白术立时道“有我在此，怎么能让师父干吃馒头呢，我想在这儿起个灶，炒点菜煮个汤。”
他还真打算过山间生活，说完就把酱菜坛子抱进棚子里去，罗列摆好，菜包子加酱萝卜，再煮一锅野菜汤，若能有两块豆腐就更好了。
这事儿谢玄小小都比他有经验，小小道“不必起灶，你找几块大石叠起来，在底下起火，锅架在石上，就能做饭了。”
谢玄凑近牢门，石牢中却没有卓一道的身影，白术一边忙活一边道“师父他靠着牢门呢，只有这会儿有天光，师父借天光看书。”
谢玄叩叩石门，卓一道立了起来，他被关了两天两夜，这两夜里无法阖眼，人清瘦了些，面壁几日，不见日光，本就苍白肤色越加惨淡。
卓一道望向谢玄“何事”
有白术在，两人也不能谈什么要紧事。
谢玄挠挠头皮“第三场大比，要比采药炼丹，临阵磨枪，不快也光。”
卓一道一听便明白了，兄长只粗通丹道，在紫微宫时也只在药炉中看炉火，哪会教他们炼药。
“评等分为两种，采药一种，炼药一种，这苍山之中处处有宝，药材必要在山间挖出才算。”
紫微真人在此建宫，便是因为苍山之中灵气浓郁，不仅对修道大有好处，林中珍宝更是数不胜数。
谢玄龇龇牙，这碰运气的事儿，他从来也不输人“采药不怕，就是炼丹，我与师妹都不会这些。”
卓一道替他算了算“只要能寻得好药，就是不炼丹，也能位列七星。”
他一边说一边不忍，压低了声音“你们还是走罢。”
谢玄看白术去找石头，这才道“师叔，你有苦衷我们明白，兄弟之情不能断，但师父之宜也不能忘，我们不强求你，但我们有我们要做的事。”
说着作了一揖，带着小小离开了。
白术回来的时候，见师父还站在牢门边，望着苍山远处，回头四顾“谢师叔和桑师姑呢他们走了”
“嗯”，卓一道回转身去，继续坐下读书。
谢玄跟小小并未就此回房，明日就要上山伐药了，今儿得给小小吃点好的，补补身子。
他还有一件事没告诉卓一道，小小能识木，进了山间，什么东西有什么用她立时就能知道，凭他的运势，再加上小小的灵识，什么人参灵芝，还不手到擒来。
“这外头的鸡吃着总不对味儿，咱们逮只山鸡来烤了吃。”
小小去挖野菌野薯，在溪水中清洗干净，把鸡肚子剖开，往里填上野菌野薯，再把鸡肚皮给缝上。
谢玄给这只鸡糊上一层湿泥，扔在火堆里烘烤。
等烤得差不多，用粗木枝扒拉出来，剑柄一磕，土胚裂成两半，把鸡毛也一起带了下来，用大叶托着熟鸡撕开了吃。
里头野菌野薯都沾满了鸡油，洒上一点细盐，谢玄一口气吃了半只。
这还是入了紫微宫之后头一顿痛快饭。
谢玄夸赞道“等找着了师父，也这样做给他吃。”
他这话是平日间与小小常说的，此时说完，二人又一齐静默。
小小放下手里的馒头，再吃不下去了。
豆豆却不知道爹爹妈妈为何突然不吃，还以为是他们吃饱了，叼起半只鸡架子，吃得摇头甩脑。
谢玄扣住小小的手，两人在山间静坐，拉着小小的手站起来“走罢。”
池一阳站在台上，目光扫视场中，一共余下三十余人参赛，紫微宫与奉天观各留一半，他的目光在谢玄的小小的身上停留片刻，又滑了过去。
洞灵道端坐在台上，听池一阳说第三场大比的规则，抬眉与他对望，交换了个眼色，又低头喝起茶来。
池一阳道“今番大比，与往岁不同，不比炼丹，只比采药。”
谢玄微微蹙眉，怎么突然就改了规则。
池一阳接着又道“每人在签筒中掣一枝签，按签名上头罗列的药名取药，交上草药，先到者先得名，以明日此时为限。”
池一阳说完，两个道童抬出一只签筒来。
竹子签筒内空空如也，洞灵道人拂尘一甩，从他袖中飞出几十枚竹签，一一投入竹筒。