浪博恩庄园宴客那天，两位先生准时到了，克莉丝与他们打招呼时，有意观察了一下。
……发现宾利先生对她大姐的感情箭头更粗了。
如果光听到简在她弟弟面前提起过自己，还只能叫他振奋，现在亲眼看到她后，宾利就什么都忘了。
在场的人都能看出，这位男士根本是飘着到了简的面前，也不必主家安排，轻声询问后就坐在了她的身边。
来的都是班纳特家的熟客，住在海夜庄园的戈丁一家和带着侄女寡居的朗格太太，大家似乎对这个场景习以为常，都自然围着桌子坐下了。
长桌分餐并不讲究什么食不能言，偶尔因为要互相之间帮忙递送菜品，方便人们借此互相交流，拉近感情。
席间，宾利对简更是轻声慢语，爱慕之意溢于言表。
班纳特太太用一种露骨的得意看了一眼两位好友，连自己身边坐着最讨厌的达西先生也不在意了。
很快，人们把话题又绕到刚回家的那位小先生身上。
被戈丁先生问话的时候，克莉丝早就忘了要观察的事情。
她正在痛心疾首凝视恰好摆在她面前的一盘龙虾布丁。
没错，龙虾，布丁。
小龙虾没有剥壳，披着艳红诱人的外甲，整个镶嵌在透明的胶质中，钳子的开合姿势凝固在死前的那一刻，可能是因为布丁，眼睛里闪烁着诡异的光，整只虾都在声嘶力竭发出身为一只美味食材，却死不瞑目的灵魂呐喊。
黑暗料理啊！
克莉丝在伦敦时，只是偶尔去舅舅家，至于学校里，因为高昂的学费和众多富家子弟，供餐丰富且具有选择性，她入学就想办法运作了单人宿舍，时不时还能自己开个火。
但是回来后就不行了。
她当然要上桌和家人一起吃饭，要点餐也可以，但是如果要亲自动手，那就是在挑战母亲的神经和自己的耳朵。
“克里斯，你在城里，想必去过很多俱乐部啦，会打什么牌吗。”
克莉丝终于从那盘龙虾布丁挪开眼，看向戈丁先生。
“是的，我会打惠斯脱。”
“那太好了，我们这里正好有三位，宾利先生，你打惠斯脱的吧？”
宾利连脾气也与简相仿，非常捧场点头。
父亲在一边向她使眼色，知道宅男懒得交际，等会只想清净一会，克莉丝只好应承下来，等饭后作陪与他们打两局。
最后克莉丝只用了一点烧鹿肉和鳟鱼，上甜品时又吃了一大碗干酪冰淇淋，才觉得从龙虾布丁的心理阴影里活过来了。
饭后女人们一般会先下桌去会客厅，男士们则留在饭厅，开始喝酒抽雪茄，聊一些男人之间的话题。
至于男人之间的话题就很宽泛了，不管是什么时代他们都爱故作高深聊政|治，或者交流一下各自的债券和投资信息，有时候还谈女人，开开黄段子。
克莉丝在俱乐部时呆惯了，听他们说些引人发笑的言论也是种乐趣，不过那是伪装所迫，不这么干显得不合群。在自己家她可没有吸二手烟的打算，仗着年纪还小，只喝了一杯潘趣酒就先借口离席了。
回到会客厅时，女士们正围成一桌聊天，简就坐在外沿，顺手斟茶。
朗格太太的侄女正在夸鹧鸪汤好喝，看到她进来，班纳特太太便连声招呼她过去，炫耀道：“是前些天克里斯和卢卡斯家的人去打的，他打了好多鸟，还带了一只小鹰回来养。”
克莉丝只好走到桌边去，因为没有座位了，干脆站着，单臂撑了母亲的椅背与她们寒暄，不小心瞥见凯瑟琳在桌子下头拿着笔偷偷排线，抿嘴笑了一阵。
最后是伊丽莎白转移话题，解救了她。克莉丝长松一口气，跑到正在看书的玛丽身边坐下，也拿出一本《一千零一夜》开始看。
结果不一会，莉迪亚就挤了过来。
她不管不顾在他们中间落座，玛丽被打扰，气恼看了莉迪亚一眼，被她欺负惯了，只好闷声不吭别开头挪到一边。
克莉丝掩了书，问她：“你不和她们聊天，跑到我们看书的阵营来做什么。”
莉迪亚气呼呼说：“我告诉珍妮，她裙子上那条花边已经过时了，她居然嘲讽我。”
珍妮就是朗格太太那位侄女。
“那真是太过分了，尤其你这么‘好心’提醒她，”克莉丝好奇问，“她说了什么？”
玛丽装作自然往后翻了一页书，肩膀却因为憋笑抖了抖。
“她阴阳怪气说，我在伦敦呆了那么久，当然知道什么是最流行的。不就是在暗示我私奔的事情吗。”
行吧，现在好歹知道自己之前是私奔，私奔也不是什么好事了。